Kiinan veden jakelun ja puhdistamisen sekä jäteveden käsittelyn infrastruktuuria on kehitettävä erittäin nopeasti, jotta se vastaa kasvavan kaupunkiväestön tarpeita.
Kiinan itäosissa on useita megakaupunkeja, ja länteen on syntymässä uusia. Esimerkiksi Chengdun asukasluvun odotetaan nousevan kolmessa vuodessa nykyisestä 10 miljoonasta 15 miljoonaan. Tämä muuttaa vesitilannetta nopeasti. Vedenhallinnassa Kiina tarvitsee uusia teknologisia innovaatioita, jotta se voi pitää yllä nykyistä tahtia. Innovaatioita edistetään ottamalla käyttöön uusia politiikkaohjelmia ja säännöksiä, jotka liittyvät esimerkiksi lietteen käsittelyyn.
”Vedenkäsittelystä puhutaan paljon, mutta Kiinassa on kiinnitetty entistä enemmän huomiota lietteen kuivatukseen”, kertoo Joe Chan, Vice President, Kemira, APAC . ”Vedenpuhdistuksessa meillä on jo käytössämme uutta teknologiaa. Sillä alueella innovaatioita tarvitaan lähinnä ratkaisujen hienosäätöön, kuten energiankulutuksen vähentämiseen. Kuivatukseen sen sijaan tarvitaan merkittäviä parannuksia.”
Kiinan uusimmassa viisivuotissuunnitelmassa säädetään, että kuivatun lietteen vesipitoisuutta on laskettava 80 prosentista 60 prosenttiin. Näin merkittävä muutos edellyttää parannuksia koko kuivatusprosessissa.
”Lietteen koostumusta on muutettava, jotta lietteen kokonaismäärä laskee ja lietteelle löydetään uusia käsittelytapoja, kuten jätteenpoltto. Lietteen on oltava erittäin kuivaa, jotta sen polttaminen ei kuluta liikaa energiaa”, kertoo Harri Eronen, Director, Paper Applications, Kemira APAC.
Keskitetyt vesiratkaisut eivät aina ole paras vaihtoehto jatkuvasti laajenevissa megakaupungeissa. Vedenhallinnan infrastruktuuri ja kuljetuskustannukset voivat nousta kohtuuttoman suuriksi. Intiassa monet puhtaan veden ja sanitaation puutteesta kärsivät alueet ovat kokonaan tai osittain sähkönjakeluverkon ulkopuolella. Tällaisilla alueilla tarvitaan muita energiamuotoja hyödyntäviä vesiratkaisuja.
”Tarvitsemme innovatiivisia hajautettuja ratkaisuja”, Kemiran yritysvastuujohtaja Riikka Timonen kertoo. ”Kaupungistumisen myötä syntyy yhä suurempia asutuskeskittymiä, joiden vedenhallintatarpeisiin ei voida vastata perinteisin keinoin.”
Kalvobioreaktorit ratkaisuna haasteisiin
Hajautetuissa ratkaisuissakin on tosin haasteensa, eikä niissä ole keskitettyjen ratkaisujen mittakaavaetuja. Perinteisten keskitettyjen jäteveden käsittelylaitosten ekojalanjälki on erittäin suuri, kun se suhteutetaan niiden palvelujen piiriin kuuluvien ihmisten lukumäärään. Siksi moni kiinalainen kaupunki on ottamassa käyttöön kalvobioreaktoreita, joiden avulla voidaan puhdistaa suuria vesimääriä nopeasti ja joiden ekojalanjälki on suhteellisen pieni.
Kiina on maailman nopeimmin kehittyvä kalvobioreaktoreiden markkina, joka kasvaa yli kymmenen prosentin vuosivauhtia. ”Meillä on kalvobioreaktoreille tarkoitettuja kemiallisia ratkaisuja, ja kehitämme kiinalaisten yliopistojen kanssa uusia ratkaisuja erityisesti paikallisille markkinoille. Kemikaalimme parantavat kalvobioreaktoreihin perustuvan prosessin energiatehokkuutta. Voimme tehostaa kalvoprosessia joko lisäämällä läpivirtausta tai vähentämällä energiankulutusta”, Eronen kertoo.
Kalvoteknologia on otettu hyvin vastaan eri puolilla Aasiaa. Käänteistä ja suoraa osmoosia ja muita tekniikoita varten kehitetään nopeasti uudentyyppisiä kalvoja.
”Singaporessa tarkoituksenamme on kehittää erittäin energiatehokkaita kalvojärjestelmiä, jotka mullistavat suolanpoistosektorin. Tavallisesti suolanpoisto kuluttaa kolme kilowattituntia energiaa vesikuutiometriä kohti. Toivomme, että yhdessä kumppanimme Siemensin kanssa pystymme Singaporessa puolittamaan energiankulutuksen kehittämällä kaupallisen ratkaisun, jossa kalvot yhdistyvät sähkökemiallisiin teknologioihin”, Goh sanoo.
Kemira lisää investointejaan Aasian ja Tyynenmeren alueelle. ”Meidän on laitettava uusi vaihde päälle, jotta voimme vastata markkinoiden tarpeisiin”, Chan sanoo. Kemira laajentaa tuotantokapasiteettiaan ja tekee myös tutkimus- ja kehittämisyhteistyötä paikallisten yliopistojen kanssa.
Yksi Kemiran uusinvestoinneista on tuotantolaitoksen rakentaminen Nanjingiin Kiinaan. Vuoden 2012 loppuun mennessä valmistuva laitos tuottaa paperiteollisuuden erikoiskemikaaleja sekä öljy- ja kaivosteollisuudelle ja teollisen ja kunnallisen vesihuollon asiakkaille tarkoitettuja tuotteita. Kemira rakentaa uutta tuotantolaitosta myös Visakhapatnamiin Kaakkois-Intiaan. Tehdas on tarkoitus ottaa käyttöön syksyyn 2012 mennessä, ja se valmistaa pääasiassa saostusaineita.
Kemiralla on jo tuotantolaitos Yanzhoussa Kiinassa. Nämä kolme tehdasta ovat vasta alkua yhtiön kapasiteetin lisäykselle Aasian ja Tyynenmeren alueella. Uusien toimintojen myötä Kemira pääsee entistä lähemmäs asiakkaita ja voi valmistaa alueen erikoistarpeisiin perustuvia tuotteita.